”Havet är viktigt för alla”
Jorden kallas ibland för ”den blå planeten”. Havet täcker nämligen mer än 70 procent av planetens yta. För oss i Sverige är havet väldigt närvarande. Över hälften av vår nationsgräns består av kust. Samspelet mellan havet, dess ekosystem, klimatet och oss människor är centralt. Idag står havet inför både utmaningar och möjligheter och här spelar SMHIs oceanografiska forskning en viktig roll.
Sam Fredriksson, chef för den oceanografiska forskningsenheten.
Den havsnivåhöjning vi nu ser kommer att fortsätta mycket länge, även om vi skulle stoppa alla växthusgasutsläpp idag.
– Havet är viktigt för alla. Vi vet mycket om havet, samtidigt som det finns mer att förstå och upptäcka avseende hur det fungerar och mår. Genom vår forskning ökar vi till exempel förståelsen för hur övergödningen och klimatförändringen påverkar havet. Vi ser vilka åtgärder som är effektivast i strävan mot ett hav i balans och därför är oceanografisk forskning angelägen, säger Sam Fredriksson, chef för den oceanografiska forskningsenheten på SMHI.
Havet har både ett egenvärde och ett värde för oss människor, till exempel för sjöfart, fiske och nu på senare tid som energikälla, men även för rekreation. Dessa mänskliga aktiviteter påverkar dock havet och dess ekosystem. Tyvärr har vi även utsatt havet för övergödning och farliga ämnen och klimatförändringen påverkar nu havet ytterligare med förändrad havsmiljö och till exempel stigande vattentemperaturer och havsnivåer som följd.
”Tidsresor” ger forskare svaren
Medan vi människor och vårt samhälle kan agera och förändras snabbare, reagerar havet långsamt.
– Till exempel kommer den havsnivåhöjning vi nu ser fortsätta mycket länge, även om vi skulle stoppa alla växthusgasutsläpp idag. Övergödningen som nådde sin topp under 1980-talet ger idag större problem än vad den gjorde då. Haven har tagit upp huvudparten av värmen som klimatförändringen medfört och för att förstå hur vårt agerande nu och historiskt påverkar havet, dess ekosystem nu och i framtiden behöver vi göra ”tidsresor”. Här skapar forskning, observationer, modeller och framtidsscenarier den tidsmaskin som vi behöver för att förvalta våra hav. Vi kan resa framåt i tiden för att med hjälp av olika scenarier se hur vårt agerande nu får konsekvenser i framtiden – och vi kan resa bakåt i tiden för att förstå hur haven har utvecklats fram tills idag.
Fokus på haven runt Sverige
Östersjön, Nordsjön och Arktis står i fokus för forskarna på oceanografiska forskningsenheten på SMHI. De utvecklar toppmoderna modeller för studier av havet och dess miljö och tillhandahåller klimattjänster samt stöd för havsförvaltning och havsplanering. En stor del av forskningen sker framför datorn, där data från observationer och andra modeller, som globala klimatmodeller, används för att göra beräkningar. Här krävs hög kvalitet i alla led för att få fram bra underlag. Forskningen bedrivs även med hjälp av observationer.
Internationellt forskningsteam
På SMHI är forskningen på den oceanografiska enheten uppdelad i fyra huvudområden: Havets klimat, Havets miljö, Operationell oceanografi och Processer ihavet. Enheten har i dagsläget cirka 20 forskare från sju länder, alla med specifika kompetenser. Det är bland annat fysiska oceanografer, marinkemister och marinbiologer.
